Fermeture de VR : comment éviter les mauvaises surprises au printemps

Pour certains propriétaires de VR, le retour du printemps réserve des surprises pour le moins désagréables. Après plusieurs mois d'hivernage, retrouver son VR peut vite se transformer en cauchemar : nids de souris dans les coussins, fils électriques rongés et tissus grignotés, colonies de fourmis sillonnant planchers, murs et plafonds et odeurs tenaces difficiles à éliminer. 

Plusieurs indésirables profitent des mois d'inactivité pour s'approprier un abri douillet, causant des dommages coûteux et des risques pour la santé. Heureusement, avec de bonnes pratiques exécutées à l'automne, il est possible de retrouver son VR dans l'état où on l'avait laissé.
 

Qu’est-ce qui attire les rongeurs dans les VR?

Différents nuisibles sont à la recherche d’un endroit sécuritaire et chaud pour traverser l’hiver. En fait, les mêmes opportunistes qui tentent d’entrer dans nos maisons en automne seront tentés par un VR inhabité durant de longs mois… et peut-être même davantage.

Inutilisés 6 à 8 mois par année, les VR sont une aubaine pour ces nuisibles, qui y trouvent un abri paisible, isolé des prédateurs, bourré d’isolant doux pour confectionner leurs nids et contenant souvent quelques restes de nourriture oubliés.
 

Voici les 6 principaux attraits que présente votre VR.
 

1. Une source de chaleur garantie

Les VR sont isolés afin de rester plus frais en été, de permettre de débuter la saison plus tôt et de la terminer plus tard. Lorsque le mercure baisse et qu’on cesse de les utiliser, leurs habitacles isolés demeurent plus confortables que tout autre abri non chauffé. Sans compter que les garages chauffés où les VR remisés peuvent être infestés de rats et de souris… et que des campagnols ayant trouvé refuge dans l’un des VR présents peuvent soudainement trouver le vôtre plus intéressant.

2. Des matériaux de nidification en quantité

Les matériaux isolants comme la mousse expansée et la laine minérale sont des matériaux de nidification parfaits pour les souris et les rats : tissus et bourre des banquettes, matelas, coussins. Faciles à ronger et à transporter, et surtout accessibles dans un VR inoccupé, les rongeurs n’en feront qu’une bouchée. En fait, même les livres, les guides d’utilisation et les rouleaux de papier hygiénique ou d’essuie-tout présentent un attrait. 
 

3. De nombreux points d'entrée

Un VR comporte une multitude de petites ouvertures souvent négligées : entrées de fils électriques et de tuyaux, joints de portes et de fenêtres usés ou mal ajustés, grilles d’aération ou de ventilation, espaces sous les soutes de rangement, trous d’ancrage des stabilisateurs. 
 

4. Des odeurs de nourriture persistantes

Même une fois bien nettoyé, des résidus alimentaires difficiles à éliminer peuvent persister dans un VR : miettes au fond d’un placard ou entre les coussins, traces de gras sur le côté de la cuisinière ou sur les grilles du BBQ. Il n’en faut pas plus pour attirer l’attention des rongeurs dont le flair est ultra-développé.
 

5. Un environnement sombre et calme

Peu de gens visitent leur VR en période d'hivernage. Cette absence d’activité permet aux nuisibles de s’installer et de se reproduire en toute quiétude. Y entrer en hiver n’est généralement pas recommandé, puisque forcer l’ouverture du mécanisme de porte gelé peut entraîner des bris. De plus, une porte laissée trop longtemps ouverte permet à l’humidité de s’introduire et peut causer un choc thermique susceptible d’endommager la structure.
 

6. L'humidité, paradis pour les insectes

Un VR mal ventilé accumule une humidité résiduelle, créant un environnement propice à l’établissement de nombreux insectes comme les coquerelles, les cloportes, les lépismes argentés ou les fourmis. L'humidité favorise également la formation de moisissures, qui attirent à leur tour plus d'insectes.
 

Comment éviter la présence de rongeurs dans les VR

Plusieurs rongeurs sont à la recherche d’un endroit où passer l’hiver. Les plus susceptibles d’être intéressés sont les souris sylvestres, communes dans les zones boisées et susceptibles de transmettre le hantavirus, les souris à pattes blanches et les campagnols, qui sont très actifs en automne, ainsi que les rats surmulots, très présents en zones urbaines et qui profitent des arrêts prolongés pour s’introduire dans les VR. Plus rares, les fouines peuvent également causer des ravages importants.

Voici comment éviter les problèmes de rongeurs.

Éliminer les sources de nourriture

• Vider et nettoyer le garde-manger, le réfrigérateur, le four, le grille-pain, le BBQ, etc.
• Passer la balayeuse partout (la préférer au balai!) sur les planchers, sur et entre les coussins des banquettes, etc.
• Laver de fond en comble les tiroirs à ustensiles et les tablettes où vous rangez la vaisselle.
  
   

Inspecter et sceller tous les points d'entrée potentiels

• Passages de câbles électriques (12V, branchement 30A/50A) dans la carrosserie
• Passages de tuyaux de plomberie (eau froide, eau chaude, eaux usées)
• Joint du couvercle du compartiment de batterie
• Espace entre les soufflets de propane et la carrosserie
• Joints de portes et fenêtres usés
• Grilles d’aération du réfrigérateur et du chauffage
• Compartiments de rangement sous le VR

Rappelez-vous que la majorité des rongeurs peuvent s’introduire dans un orifice de 6 mm, soit l’équivalent de la taille d’une pièce de 10 sous. 

Utilisez de la laine d’acier (les rongeurs sont incapables de la ronger) pour combler les passages de câbles et tuyaux. Fixez-la avec du calfeutrant de mousse expansive. Recouvrez les grilles d’aération de filet de protection antirongeurs (de type Critter Guard). Employez un calfeutrant acrylique extérieur pour sceller les petites fissures dans la carrosserie.
 

Utiliser un répulsif sonore

Chasses-rongeurs Max à ultrasons à piles MOUSE OUT : découragez les intrusions avec un générateur d'ondes ultrasonores à piles qui repousse les souris et les rats. Pour assurer l’efficacité du produit, on s’assure qu’il n’y ait pas d’obstruction en le plaçant au centre de l’habitacle et non dans les armoires, sous les banquettes, dans les coffres à bagages, etc.

Note : On entend souvent dire que de mettre plusieurs feuilles d’assouplisseur dans un VR permet d’éviter les rongeurs, mais selon les experts, l’efficacité de cette pratique n’aurait pas été prouvée.

Installer des produits de protection

• Points d’appât MOUSE OUT : une solution éprouvée et réutilisable pour repérer la présence de rongeurs avant l’hivernage. On en place 4 à 6 à l’intérieur du VR à des endroits stratégiques (sous l’évier, dans le garde-manger, etc.).
   
• Rodenticide en granules MOUSE OUT : organique, écoresponsable et sans danger pour les enfants et les animaux de compagnie, il permet d’éliminer plusieurs rongeurs en peu de temps par déshydratation. Grâce au processus de momification rapide, on évite les odeurs de rongeurs en décomposition ce qui permet un usage prolongé pour tout le temps du remisage. (À utiliser même si les points d’appât n’ont pas démontré la présence de rongeurs.)
   

Comment éviter les insectes dans les VR en hiver

Que vous ayez utilisé votre VR fréquemment ou non durant la belle saison, plusieurs insectes ont pu chercher à cohabiter avec vous. Certains le font sans même chercher à se cacher. C’est le cas pour les fourmis, les araignées et les mille-pattes. D’autres resteront cachés toute la journée, comme les coquerelles et les lépismes argentés. Enfin, d’autres seront difficiles à détecter jusqu’à ce qu’on soit piqué. Et oui, il est malheureusement possible d’introduire des tiques ou des punaises de lit dans un VR.

Une infestation connue devrait être réglée avant de procéder au remisage. Reste ensuite à réduire les risques d’intrusion et d’infestation non détectés ou futurs. Comme les rongeurs, certains insectes cherchent à entrer dans les VR à l’automne afin d’y passer l’hiver. En quête de chaleur et de nourriture, ces nuisibles sont également attirés par l’humidité souvent persistante dans les VR.

Voici 6 façons de les éviter :

1. Éliminer les attractions : vider et nettoyer le garde-manger, les poubelles, les drains de lavabos et tout endroit où on a placé de la nourriture, même emballée. Nettoyer le four, le micro-ondes, le BBQ, le grille-pain et tout autre équipement de cuisson.
2. Éliminer les points d’entrée potentiels (consulter la section précédente).
3. Traiter les zones à risque : appliquer CRAWL OUT et  ANT OUT dans les interstices, le garde-manger, au contour des portes et fenêtres pour éliminer les insectes présents et prévenir les intrusions.
4. Installer des pièges collants CRAWL OUT dans les endroits où on a l’habitude de voir des insectes.
5. Installer des pièges ANT OUT pour éliminer toutes les fourmis présentes en 3 à 7 jours.
6. Réduire le taux d’humidité : assurer une bonne ventilation en saison, vider les tuyaux, retirer la literie, les carpettes, les coussins et même les matelas si vous pouvez les entreposer ailleurs. Utiliser des absorbeurs (contenants de chlorure de calcium comme le DampRid) ou des sachets déshumidificateurs conçus pour les petits espaces (gel absorbant d'humidité).
    

Les insectes à surveiller dans les VR

Les fourmis dans le VR

Au Canada, les fourmis les plus fréquentes dans les VR sont la fourmi noire, la fourmi pharaon et la fourmi charpentière. Très commune dans les campings, la fourmi noire est attirée par les sucres et la nourriture. La fourmi pharaon se retrouve le plus souvent dans les VR hivernés dans des entrepôts chauffés. 

La fourmi charpentière est la plus destructrice. Attirée par le bois humide, elle y creuse des tunnels pour y établir sa colonie. Elle nécessite d’avoir recours à un exterminateur, car les produits offerts en vente libre ne sont pas efficaces contre elle. Sachez également que sa présence est le signe d’un problème plus important qu’il convient de régler rapidement pour éviter la pourriture, la moisissure et la détérioration de votre VR.
 

Les punaises de lit

Les punaises de lit voyagent facilement. Elles entrent incognito et sont souvent détectées trop tard. Voici comment :

• Bagages posés sur les lits de camping infestés
• Literie de location (draps, couvertures) utilisés dans les chalets et les prêts-à-camper
• Meubles, vêtements ou accessoires achetés d’occasion
• Vêtements après séjour dans un établissement d'hébergement touristique
   

Procédure à suivre si vous constatez une infestation de souris au printemps

1. Portez un masque N95 et des gants avant d’entrer dans le VR en raison du risque de transmission du hantavirus par les excréments de la souris sylvestre. 
2. Ventilez abondamment (portes et fenêtres ouvertes) pendant 30 minutes avant d’entrer.
3. Imbibez les excréments et les nids d’une solution désinfectante (Lysol) et laissez agir 5 minutes (ne jamais nettoyer à sec ou aspirer les déjections des rongeurs avec un aspirateur).
4. Ramassez avec des serviettes de papier dans un sac double, puis fermez hermétiquement.
5. Nettoyez toutes les surfaces en contact avec une solution désinfectante.
6. Vérifiez l’état de tout le câblage électrique et des durites. 

Hiverniser sans nuisibles : la liste complète

• Retirez tous les aliments (même les conserves attirent les rongeurs).
• Videz et nettoyez le réfrigérateur, puis laissez la porte entrouverte.
• Fermez et bloquez tous les points d’entrée possibles. 
• Installez 4 à 6 pièges à souris MOUSE OUT à l’intérieur.
• Installez des pièges à fourmis ANT OUT à l’intérieur.
• Installez des pièges collants pour insectes rampants CRAWL OUT à l’intérieur.
• Disposez des rodenticides en granules Wilson à l’intérieur.
• Mettez des boules de naphtaline sous le VR et dans les compartiments extérieurs.
• Retirez les sources d'humidité : sortez toute la literie, les serviettes, les tapis et la nourriture. 
• Utilisez des absorbeurs d’humidité : placez des contenants de chlorure de calcium (comme le DampRid) ou des sachets déshumidificateurs. 
• Couvrez les grilles d’aération de l’extérieur avec du filet fin (moustiquaire + laine d’acier).
• Vérifiez l’état du VR toutes les 4 à 6 semaines pendant l’hiver.
   

Toutes ces précautions sont-elles vraiment nécessaires?

Même si on peut supporter la présence de quelques araignées ou fourmis en saison, les infestations de souris demeurent le problème numéro un des propriétaires de VR au pays. Risques pour la santé, remplacement de matériel, risques d’incendie et coûts importants, sans compter le désagrément… Voilà autant de raisons d’agir à l’automne pour prévenir une infestation.

Les différentes solutions MOUSE OUT, RAT OUT et CRAWL OUT permettent à la fois de prévenir les intrusions et les infestations. Quelques actions rapides peuvent vous éviter bien des soucis au printemps suivant.

Et parce que les maisons et les VR ne sont pas les seuls endroits qui présentent un attrait pour les nuisibles, apprenez également comment protéger la remise et le chalet avec les bons produits et les meilleurs conseils.